Jako jeden z najbardziej popularnych materiałów na całym świecie, PET łączy w sobie wiele pożądanych cech zarówno przez konsumentów, jak i producentów. Jego historia sięga już 70 lat, kiedy nikt nie wiedział, jak ważne było jego odkrycie. Czym jednak dokładnie jest ten materiał i skąd wzięła się tak ogromna popularność? Warto się temu dokładnie przyjrzeć.
Materiał PET – co to jest?
Na początku warto wyjaśnić sam akronim PET, który wziął się od nazwy substancji go tworzących – połączenia poliestru kwasu tereftalowego i glikolu etylenowego tworzących wspólnie politereftalan etylenu. Jest to więc polimer, który powstaje poprzez proces polikondensacji.
Jest to bardzo techniczne wytłumaczenie, które sprowadza się do tego, że PET to materiał niezwykle termoplastyczny, czyli podatny na zmiany pod wpływem temperatury. Właśnie ta właściwość pozwoliła na jego zastosowanie w niezliczonej ilości branż, gdzie stanowi często podstawę całej działalności. Wiedząc już trochę więcej na temat PET i co to jest za tworzywo, warto przyjrzeć się jego historii.
Wszystko sprowadza się do British Calico Printers, czyli firmy, która po raz pierwszy użyła tego materiału do produkcji włókien syntetycznych. Patent ten sprzedała następnie światu, nie wiedząc jeszcze, jak szerokie zastosowanie znajdzie materiał. Bardzo szybko zaczęto go stosować do produkcji folii używanych w fotografii, jak również do tworzenia kaset video i kliszy rentgenowskich. Istnieją również taśmy PET.
Choć możliwości materiału PET były popularne, rozkwit nastąpił dopiero wtedy, gdy zaczęto stosować go do tworzenia butelek. Po dziś dzień tworzywo to stanowi najczęściej wykorzystywany materiał do tego celu
PET – jakie ma właściwości?
Wiedząc już trochę na temat PET i co to za materiał, warto poznać bliżej jego właściwości. To właśnie one stały się podstawą wieloletniego i niezwykle szerokiego zastosowania, które wciąż nie traci na popularności.
Materiał PET – jakimi właściwościami się odznacza? Są to m.in.:
- wysoka twardość i sztywność,
- odporność chemiczna,
- odporność na pełzanie,
- bardzo duża udarność,
- stabilność przy szerokim zakresie temperatur,
- mała chłonność wody i wysoka odporność na czynniki atmosferyczne,
- właściwości dielektryczne,
- odporność na działanie tłuszczów, alkoholi, paliw czy smarów.
Wszystko to czyni ten materiał niezwykle wszechstronnym i uniwersalnym. Warto też wiedzieć, że tworzone są specjalne jego odmiany, takie jak PET GF-30, który został wzbogacony włóknem szklanym, jak również PET TX, gdzie dodano środek smarny. Wszystko po to, aby dostosować go do potrzeb producentów i konsumentów.
Mając już odpowiedź na to, co to za materiał i jakie właściwości ma PET, warto dowiedzieć się trochę o tym, gdzie jest najczęściej stosowany.
Gdzie stosowany jest materiał PET?
Zastosowanie do produkcji butelek jest niejedynym, które znaleziono w przypadku materiału PET. Jego właściwości oraz niski koszt otrzymywania sprawiły, że świetnie radzi sobie również w przypadku tworzenia innych opakowań spożywczych, w przemyśle maszynowym i samochodowym – w tym przypadku w produkcji elementów klimatyzacji, a także układów paliwowych.
PET znajduje zastosowanie również w innych branżach, w tym w elektromaszynowym, elektrotechnicznym, jak i przy produkcji artykułów gospodarstwa domowego. To właśnie z niego wykonywane są takie części, jak łożyska, krzywki, koła zębate, elementy obudowy drukarek, lamp, monitorów czy komputerów.
Jego zastosowanie jednak nie kończy się na tym – świetnie sprawdza się również w przemyśle sportowym. Używany jest do produkcji wiązań narciarskich, jak i wielu elementów osprzętu żeglarskiego.
PET – jaki ma wpływ na zdrowie?
Wiedząc już nieco na temat PET, co to jest za tworzywo, jakie ma właściwości i gdzie jest stosowany, warto pójść nieco dalej. Jak taśmy PET i inne produkty, a szczególnie butelki, wpływają na zdrowie człowieka? Naukowcy od lat zastanawiają się nad tym, gdyż materiał ten opanował biznes spożywczy na całym świecie.
Okazuje się, że wpływ na zdrowie człowieka wiązać się może z przedostawaniem się cząsteczek antymonu do wody lub innych płynów znajdujących się w butelce PET. Na szczęście jest to bardzo mało prawdopodobne i szkodliwość szacuje się na 1%.
Największym problemem PET jest jednak jego niebiodegradowalność, co oznacza, że nie zostanie sam usunięty przez planetę. Właśnie dlatego stanowi spory problem w dzisiejszych czasach pod względem zanieczyszczenia.